سمعت من قبل أننا نحن النيجيريين أسعد شعوب الأرض قاطبة، لكننا اتهمنا أيضا بالسلبية إزاء قضايا قد تحرك ثورات في دول أخرى. فعلى سبيل المثال، على الرغم من مرور أسبوع فقط على أحداث العنف الإثنودينية التي خلفت مئات القتلى في مدينة جوس، الواقعة في وسط نيجيريا، فإن أنباء المذابح الذي تعرض لها إخواننا أخذت تتلاشى على نحو واضح في عناوين الصحف والمناقشات. ويكون الرد المعتاد على البيانات التي تصدرها الشرطة بأنهم ألقوا القبض على بعض القتلة «يا إلهي.. هل حقا؟». بيد أن القليلين ممن أعرفهم يكترثون حقا لسماع ما قد يقوله هؤلاء المتوحشون لأنفسهم.
«حالة فقدان الذاكرة» هذه، كما أطلق أحدهم ذات مرة على نيجيريا، توجه من النيجيريين لحجب كوارثنا القومية. وعندما تقع هذه الحوادث، تكون وحدها التقارير التي تبث على شاشات «بي بي سي» و«سي إن إن» هي ما يذكرنا بمقتل المئات من المواطنين النيجيريين من النساء والأطفال أثناء نومهم ليلة الأحد.
عندما أنظر إلى شاشة التلفاز الكبيرة في غرفة الأخبار حيث أعمل، أرى مراسلين أجانب ذوي نظرة عالية من الجدية، ومشاهد مدينة جوس في الخلفية.
وفي كل مرة تعاني فيه نيجيريا حلقة جديدة من العنف لا يحرك الخبر فينا ساكنا، في الوقت الذي يركز فيه العالم أبصاره تلقاءها. ربما كان ذلك السبب وراء امتعاضنا من المراسلين الأجانب وتركيزهم الدائم على كوارثنا. وقال لي أحد زملائي: «هؤلاء الأشخاص لا يقدمون أي خبر إيجابي عن نيجيريا».
فكل ما يرونه سيئ وقبيح. إنه الحقد. فهم لديهم صورة واحدة عن أفريقيا يريدون المداومة على تقديمها للعالم. ويرى صديقي رونا أن السبب وراء عدم اتخاذنا رد فعل حاسما تجاه هذه الصورة هو أن النيجيريين يشهدون المذابح طوال الوقت – وقد أصبحنا خائرين تجاه العنف لأننا اعتدنا عليه – في الوقت الذي تراها فيه وسائل الإعلام العالمية بأعين متجددة.
لكن إذا ما قررنا أن نناقش قضايانا الكبرى، فمأساة جوس، رغم الفظائع التي ارتكبت فيها، ستأتي في ترتيب متأخر. ففي الوقت الذي تقع فيه أعمال العنف الإثنوديني في مدينة مثل جوس، فإن مواطني ولاية إيبوني الذين يتحدثون اللغة نفسها ويتشاركون الديانة نفسها يتقاتلون على الموارد الطبيعية. أما الميليشيات الغاضبة في دلتا النيجر فتهدد بتدمير الاقتصاد عبر تدمير المزيد من خطوط أنابيب النفط. والساسة غالبا ما يتم اغتيالهم في الولايات الغربية، أما آباء وأمهات الأثرياء فيتعرضون للخطف مقابل الفدية في الشرق. وكما نعلم فالمسألة ليست سوى وقت كي نشهد اندلاع أعمال الشغب بين المسلمين والمسيحيين في الشمال.
في كل يوم تزداد المخاطر كارثية في نيجيريا. فنصيب المنازل من الكهرباء لا يتعدى سويعات قليلة، وهناك أعداد لا تحصى من العائلات التي ذهبت في طي النسيان أو سكنت في سبات دائم لأن مولداتها انفجرت أو أطلقت عوادم قاتلة. إن بلدنا واحد من أكبر الدول المنتجة للنفط في العالم، بيد أن ندرة الوقود لا تزال قائمة، وطوابير انتظار الوقود تمتد طوال الطريق إلى كالكتا.
إلى من نشكو أحزاننا؟ على الرغم من التقارير التي تشير إلى موت الرئيس عمر يارادوا، الموجود في السعودية منذ شهر نوفمبر (تشرين الثاني) الماضي، إكلينيكيا، فإن زوجته وأبناء قبيلته سعداء بتسيير دفة الحكم بدلا منه.
إننا نرثي أولئك الذين قضوا في جوس والناجين منهم. إننا مفزوعون لسلسلة الكوارث التي حلت بهم. لكننا حذرون من التمادي في عذاباتنا. فحتى إخصائيو الطب النفسي يقولون إن فقدان الذاكرة يمكن أن يكون آلية دفاعية مفيدة للحفاظ على الصحة العقلية.
* رئيس تحرير صحيفة «نيكست» النيجيرية
* خدمة «نيويورك تايمز»